La opresión, la desigualdad y la violencia tienen un costo en nuestros cuerpos, espíritus y sentido de identidad, de manera que aceptar la totalidad de nuestro ser es un acto de amor y resistencia. Las activistas tienen mucho que enseñar acerca del bienestar como práctica colectiva para que las mujeres estén más seguras y sean más fuertes, ya que las estrategias de seguridad, bienestar, autocuidado y renovación sostienen sus esfuerzos vitales de organización en contextos políticos complejos.

“Corazón, Mente, Cuerpo también es un marco para la organización y la acción política. Si nuestras estrategias y comunicaciones atraen los corazones, las mentes y los cuerpos de las personas—con inspiración, alegría, información inteligente, oportunidades para establecer la agenda y formas de avanzar con nosotras—se unirán a nuestra causa por la justicia y se quedarán con nosotras”. —Lisa VeneKlasen.

La integración de Corazón, Mente, Cuerpo en el trabajo que se realiza implica incluir en nuestro análisis del poder el efecto que tiene en nuestros cuerpos, emociones y comunidades. La forma en que nos sentimos acerca de las dificultades que enfrentamos a menudo nos conecta con otras personas. Emociones como la frustración y la rabia, que pueden ser transformadas por la esperanza, son claves para organizar el cambio social.

Corazón, Mente, Cuerpo construye solidaridad en las comunidades, las organizaciones e incluso las familias que trabajan juntas en estrategias de seguridad y fortaleza. Supone compartir prácticas sencillas y habilidades de autocuidado con aquellas personas que han sobrevivido a la violencia y/o al agotamiento y pensar proactivamente acerca de la seguridad y la planificación preventiva.

“Priorizar nuestro bienestar como activistas es ‘cruzar la línea’”. —Shereen Essof.

Diferentes enfoques de Corazón, Mente, Cuerpo reflejan y afirman la conexión vital entre el corazón, la mente y el cuerpo como una base crucial para el cambio. Al trabajar con mujeres, identificamos cómo funciona el poder en sus vidas, las formas de poder que las oprimen y subyugan, y las que pueden liberarlas y conectarlas. Estos procesos de aprendizaje y reflexión motivan y cuestionan a las mujeres, lo que les permite apreciar sus luchas y talentos individuales para nombrar y analizar los obstáculos comunes que enfrentan y aunar esfuerzos para lograr un cambio.

“Llegué aquí pensando que no encajaría. Me sentía muy nerviosa porque las mujeres miran con malos ojos a las trabajadoras sexuales. Pero aquí en el círculo encontré mi espacio y mi esperanza. Hablé con una abogada y ella me ayudó. Llegué con el corazón pesado y hablé con una consejera que me ayudó. No sabía que este círculo me daría la oportunidad de cambiar mi vida”. —Trabajadora sexual y activista, Zimbabue.

Lo “personal es político” es una guía para formular agendas políticas, estrategias de comunicación y tácticas de organización. Es un marco útil para las estrategias y metodologías de educación popular. Las percepciones que tenemos de nuestros roles sociales y de lo que sucede en nuestras familias están influidas por estructuras políticas y sociales de una dimensión más amplia, y es por eso que, al abordar las profundas desigualdades debemos incluirnos, y a menudo empezar por nosotras mismas, nuestros hogares y nuestros contextos, incluso en temas importantes como la militarización o el consumismo. Cuando empezamos por ahí, vemos que estos problemas permean y moldean nuestras vidas. Son muchas las maneras en que los efectos personales no solo nos dan pistas de las estructuras de poder, que son vitales para crear conciencia, sino también nos ayudan a identificar grandes estrategias de comunicación y organización.

En JASS creemos que no se puede alcanzar una transformación real solo con cambios en las leyes o políticas públicas. La libertad, dignidad, respeto y bienestar de todos los seres humanos y del planeta requieren una transformación profunda de las instituciones sociales y políticas. Este tipo de cambio implica la redistribución del poder y los recursos, y de manera importante también requiere la transformación de las normas sociales, las creencias y los comportamientos dentro de nuestras familias, comunidades y nosotras mismas.

“Si se hace eficazmente, la organización libera y empodera a activistas y lideresas. Hace emerger y genera conocimientos acerca de problemas comunes muy sentidos, y permite tejer relaciones esenciales para estrategias y acciones conjuntas a fin de resolver esos problemas”.—Lisa VeneKlasen.

Para la identificación de piso común es fundamental crear espacios seguros que permitan a las personas compartir sus historias y preocupaciones e imaginar el tipo de soluciones que pueden cambiar las cosas. A través del diálogo abierto emergen problemáticas comunes. Las personas comienzan a analizar las causas de raíz, y reconocen los patrones de la desigualdad incrustados en los sistemas y las instituciones sociales y políticas. Al identificar retos comunes, se dan cuenta que pueden abordarlos a través de la acción colectiva.

Este proceso es el fundamento para construir una agenda política y estrategias comunes para generar cambios. Cuando las personas imaginan alternativas y soluciones, es importante sacar a luz y afirmar valores, principios y esperanzas comunes; estas nos unen a otras personas pese a nuestras diferencias y posibles desacuerdos. Los sueños comunes no solo atraen a otras personas, sino que nos sostienen para que alcancemos los objetivos a largo plazo de nuestros movimientos.

"Quiero ver cambios en las problemáticas que aquejan a las mujeres y sus vidas. Quiero ver al gobierno poner las cosas en su lugar para proteger a las mujeres y transformar estas situaciones. Cuando me di cuenta de que tengo derecho a mi vida y cuando JASS me ayudó a darme cuenta de que tengo el poder para exigir mis derechos, fue un cambio de vida para mí. Creo en el poder interno y en el poder que tengo con mis grupos de apoyo". —Mirriam Munthali, activista de Malawi.

El poder opera en múltiples niveles y afecta nuestras vidas de muchas maneras. A fin de lograr cambios sociales duraderos, tenemos que entender el poder en sus diversas formas, visible e invisible, y debemos reconocer el poder que nosotras mismas tenemos para transformar las realidades que nos rodean.

La comprensión de que las capas de opresión –basadas en género, raza, identidad étnica, sexualidad– mantienen a las personas subordinadas, aisladas y sintiéndose resignadas e impotentes, sustenta el concepto de poder transformador de JASS. Las acciones para despertar formas transformadoras de poder, como el poder interno, deben abordar deliberadamente las experiencias y los efectos de esa opresión, y desatar la indignación, la esperanza y la creatividad que llevan al cambio.

Las experiencias que afirman los conocimientos, sentimientos y sentido de seguridad de las personas, sumadas a experiencias de pertenencia y comunidad, alimentan el poder interno y constituyen la base para emplear la capacidad propia de actuar—o poder para—la capacidad creativa del ser humano para actuar y cambiar el mundo.

Las voces de las mujeres y otras personas marginadas, muchas veces ignoradas, tienen el poder de motivar e incentivar luchas y agendas más amplias de justicia. Al insistir en nuestra libertad y derecho a expresarnos, confrontamos las normas sociales represivas y planteamos demandas de cambio social y político.

“No hay tal cosa como “personas sin voz”, solo las que son silenciadas deliberadamente o las que se prefiere no escuchar”. – Arundhati Roy.

En muchos de los lugares donde JASS trabaja, existen intereses enquistados y barreras sociales profundamente interiorizadas que coartan la libertad y la libertad de expresión. En Indonesia, las influencias de los fundamentalismos políticos y religiosos promueven la creencia de que el papel de la mujer está en el hogar y que se debe proteger y controlar a las mujeres. El temor a salir de estos roles tradicionales silencia a las mujeres y les dicta cómo actuar y cómo vestirse. FAMM-Indonesia, una alianza de mujeres jóvenes, responde a esta realidad con el desarrollo de estrategias alternativas para cuestionar la vergüenza y los tabúes relacionados con el sexo y la sexualidad, y promover el liderazgo de las mujeres jóvenes.

En Malaui, las mujeres seropositivas han superado el efecto silenciador de la vergüenza y el sentido de culpa por medio de un trabajo a fondo que afirma sus historias y cuerpos. Este trabajo les ha dado claridad y valor para exigir respeto como ciudadanas plenas e insistir en sustituir los medicamentos que distorsionaban sus cuerpos con mejores alternativas.

En Zimbabue, la organización aliada de JASS—Katswe Sistahood— apoya a mujeres jóvenes para que cuestionen los tabúes en torno al sexo, la sexualidad y los cuerpos de las mujeres. Katswe utiliza las artes interpretativas para que las jóvenes alcen sus voces y exijan respeto y seguridad.

“Decir la palabra ‘vagina’ es en sí vergonzoso entre los shona. Reaprender cómo reclamar partes de nuestros cuerpos como propias es un paso crucial en una estrategia para politizar las experiencias personales de las mujeres”. —Rudo, activista zimbabuense.

La superación del miedo y la vergüenza permite a las mujeres levantar la voz, contribuir libremente y crear un mundo mejor. A través de estrategias que incluyen las redes sociales y las artes creativas (p. ej., baile, narración de cuentos, poesía), las activistas pueden acceder a información, debatir ideas, ofrecer contra-narrativas, y movilizarse para expresarse con libertad.

“¿Cómo transformamos el silencio en voz? ¿Cómo transformamos lo horrible en algo que recupere un sentido de belleza que pueda catalizar a otras personas en su camino?" —Shereen Essof.